Depois da dica “stop to do” ou “stop doing”, várias pessoas tiveram a ideia de fazer a mesma pergunta: quais as regras de uso das preposições em inglês. A resposta a essa pergunta já foi muito abordada aqui no blog. Além de várias dicas a respeito, eu também escrevi um ebook dedicado apenas às preposições. Mas, diante dos pedidos, vamos falar novamente sobre tal assunto.

Desta vez, vou usar apenas a língua portuguesa para que você entenda como funcionam as preposições em inglês. Está achando isso estranho? Então, complete as duas sentenças abaixo e você vai começar a entender o que eu estou dizendo.

Você, falante fluente da língua portuguesa, sabe que as preposições que faltam são “com” e “em”. Agora me responda: Como é que você sabe que são justamente essas duas preposições que estão faltando? Quais regras da gramática da língua portuguesa você usou para poder completar as duas sentenças? Pense a respeito antes de continuar lendo.

Não sei você, mas eu não consigo pensar em regras nesse caso. O que realmente ajuda a completar as sentenças acima é o contexto. Ou seja, ao lermos cada sentença, nós naturalmente as interpretamos e achamos a preposição mais lógica para cada uma. Complete agora a sentença que segue abaixo:

Qual preposição deve ser usada para completar essa sentença acima? Será a preposição “para”? Ou a preposição “de”? Qual das duas? Se isso caísse em uma prova, o que você faria? Coloque-se por uns instantes na pele de um estrangeiro aprendendo português. O que fazer? Que regra seguir?

Nesse caso, as duas preposições deveriam ser aceitas como corretas. Afinal, podemos completar a sentença tanto com “para” quanto com “de”. Embora o uso de uma ou outra altere o sentido da sentença, as duas estão corretas. Em uma prova, essa sentença deveria ter mais detalhes para ajudar o aluno a completá-la sem problemas. Veja,

Agora é possível escolhermos entre “para” ou “de”. Temos um contexto: ela estava cansada, tomou um banho e parou para assistir à novela. Ou seja, parou o que estava fazendo, deitou no sofá, ligou a TV e viu a novela. Logo, “para” é a preposição que falta. Note a seguir outro caso:

Você há de concordar que agora a preposição é “de”. Isso porque a pessoa na sentença não suporta mais ver a novela. Como só tem baixarias e obscenidades, ela parou de assisti-la e está ocupando o tempo com algo mais interessante.

Note como o contexto nos ajuda a completar cada sentença. Não foi uma regra ou conjunto de regras. Nós simplesmente lemos cada sentença, analisamos o contexto automaticamente e completamos com a palavra (preposição) correta.

Além do contexto, outra coisa que ajuda e muito é o fato de nós termos armazenados em nosso cérebro, combinações de palavras já prontas. Essas combinações são várias e nós, falantes nativos de português, as usamos sem precisarmos analisá-las antes: depender de, sonhar com, sonhar em, parar para, parar de, por falar nisso, em todo caso, de um jeito ou de outro, com certeza, de vez em quando, etc. Cada uma dessas combinações tem uma preposição e nós não as usamos por causa de regras, mas porque são assim e ponto final.

Portanto, em inglês a dica será sempre a mesma: preste atenção ao contexto e aprenda as combinações já prontas. Para isso você precisa ler em inglês, pesquisar em dicionários, ouvir inglês, colocar em prática o que aprende (leia as 10 Dicas Para Aprender Inglês Mais Rápido). Enfim, dedicar-se ao aprendizado e envolver-se com a língua.

Tenho certeza que algumas pessoas dirão, “ah, mas tem regras para usar as preposições sim; é só ver o caso de in, on e at para expressões de tempo e lugares”. Sinto informar que não são regras. Na verdade, são observações feitas do uso da língua. Trata-se da mesma coisa que você deve fazer para aprender as preposições de modo geral: observá-las sendo usadas em contexto e assim criar uma hipótese e colocá-la em prática para ver se dá certo ou não.

Resumindo tudo: nada de pensar em regras, observe o contexto; além disso, aprenda as combinações (conjuntos de palavras). É assim que você vai começar a ver as preposições mais como amigas do que como inimigas. Saiba mais sobre como aprender as preposições em inglês com o ebook Preposições em Inglês: dicas para entender “tudo”sobre elas.